Correctie (berisping, vermaning, terechtwijzing) is een van de meest afwezige doch meest noodzakelijke zaken in de kerken van nu.
Velen vermijden berisping door zich te verschuilen achter een verkeerde intepretatie van Jezus' uitspraak: "Oordeel niet, opdat u niet geoordeeld

wordt" (Mat 7:1). Gemakshalve wordt vergeten dat deze woorden gesproken werden door dezelfde Jezus die de Joden waarschuwde:

"Oordeel niet naar wat voor ogen is, maar vel een rechtvaardig oordeel." (Joh 7:24)
"Aan hun vruchten zult u hen herkennen. Men plukt toch geen druif van doornstruiken of vijgen van distels?" (Mat 7:16)
"En Jezus zei tegen hen: Voorwaar, Ik zeg u dat u die Mij gevolgd bent, in de wedergeboorte, als de Zoon des mensen zal zitten op de troon van Zijn heerlijkheid, ook zult zitten op twaalf tronen en de twaalf stammen van Israël zult oordelen." (Mat 19:28)

Uit de context en de rest van de Bijbel blijkt duidelijk dat Christus ons waarschuwt om niet te oordelen over de motieven van mensen, omdat die voor ons verborgen zijn. We moeten ons baseren op de intepretatie van wat anderen zeggen en doen, waarbij we niet over hun hart oordelen noch over hun redding, omdat alleen God dat weet. Maar de Schrift verplicht ons om te oordelen over doctrine (leer) en daden.

Als de Bijbel ergens een oordeel over geeft, is het niet de persoon die oordeelt, maar het Woord van God. Het WOORD VAN GOD oordeelt.

Paulus' vermaning

In 2 Timotheüs 4:2 zegt Paulus: "predik het Woord. Volhard daarin, gelegen of ongelegen. Weerleg, bestraf, vermaan, en dat met alle geduld en onderricht."

We krijgen de opdracht om te corrigeren wat fout is. Waarom? Wel, dat vertelt Paulus on in het volgende vers:

"Want er zal een tijd komen dat zij de gezonde leer niet zullen verdragen, maar dat zij zullen zoeken wat het gehoor streelt, en voor zichzelf leraars zullen verzamelen overeenkomstig hun eigen begeerten. Ze zullen hun gehoor van de waarheid afkeren en zich keren tot verzinsels."

Is dit niet EXACT wat vandaag de dag overal in de kerk gebeurt?! De tijd is aangebroken waarin mensen de gezonde leer afwijzen, de Waarheid negeren en zich wenden tot wat ze graag WILLEN horen! We moeten ons hierbij realiseren dat het niet om enkele dominees gaat die dit doen, maar om GROTE AANTALLEN - wat er op wijst dat het gaat om een significant deel van de kerk van vandaag.

Terugkomend op wat Paulus zegt in vers 2: op basis waarvan zou iemand moeten corrigeren of weerleggen zonder beoordeeld te hebben of het gedrag of de leer fout is? Dergelijke correctie is een belangrijk thema in de hele Bijbel.

Zowel het in het openbaar verkondigen van een valse leer als een algemeen bekende zonde moeten publiekelijk worden berispt.

Paulus herinnerde Timotheüs er aan dat zij die zondigen publiekelijk moeten worden berispt, zodat anderen er door worden gewaarschuwd (1 Tim 5:20)

Meer instructies voor Christenen om te oordelen

Aan de kerk van Korinthe schreef Paulus:

"En laten twee of drie profeten spreken, en laten de anderen het ...... beoordelen." (1 Kor 14:29)

Onderwijs in het openbaar, of het nu preken zijn of liederen of uitingen van de gaven van de Geest, moet in het openbaar worden getoetst aan de Bijbel. Dit zou moeten plaatsvinden op het moment dat het onderwijs plaatsvindt in de kerk, hoewel dit maar zelden gebeurt. En het gebeurt maar zelden omdat gemeenteleden de instructies van de Bijbel negeren om alle dingen te toetsen:

"Geliefden, geloof niet elke geest, maar beproef de geesten of zij uit God zijn; want er zijn veel valse profeten in de wereld uitgegaan." (1 Joh 4:1)

Ook hier weer een waarschuwing tegen VALSE PROFETEN/LERAREN, en tevens dat er velen zijn! Is uw leraar/dominee een valse profeet? Toets wat hij zegt aan Gods Woord - dit is een Bijbelse opdracht. Weet ook dat als een dominee het beoordelen van zijn prediking "in Jezus naam!" afwijst, er een serieus probleem is.

Voorbeelden uit de Schriften

De apostel Petrus was misleid en Paulus vond het nodig hem en de hele kerk van de Galaten te berispen over hun valse leer.

"En dat ter wille van de binnengedrongen valse broeders, die waren binnengeslopen om onze vrijheid, die wij in Christus Jezus hebben, te bespioneren, om ons tot slaven te maken. Voor hen zijn wij ook geen moment in onderdanigheid opzijgegaan, opdat de waarheid van het Evangelie bij u zou blijven." (Gal 2:4-5) .... "Maar toen Petrus naar Antiochië gekomen was, ging ik openlijk tegen hem in, omdat hij te veroordelen was. Want voordat er enkelen uit de kring van Jakobus gekomen waren, at hij samen met de heidenen; maar toen zij kwamen, trok hij zich terug en zonderde zich af uit vrees voor hen die van de besnijdenis waren. En ook de andere Joden huichelden met hem mee, zodat zelfs Barnabas zich door hun huichelarij liet meeslepen. Maar toen ik zag dat zij niet juist wandelden, overeenkomstig de waarheid van het Evangelie, zei ik tegen Petrus in het bijzijn van allen: Als u die een Jood bent, naar heidens gebruik leeft en niet naar Joods gebruik, waarom dwingt u dan de heidenen op de Joodse manier te leven?" (Gal 2:11-15)

Paulus achtte het noodzakelijk en juist om Hymeneüs en Filetus in het openbaar terecht te wijzen omdat ze publiekelijk valse leer verkondigden die "het geloof van sommigen afbreken" (2 Tim 2:17-18).
Hoeveel belangrijker zou openbare correctie moeten zijn bij al die moderne Hymeneüssen en Filetussen zoals schrijvers van bestsellers of populaire christelijke televisiepersoonlijkheden die miljoenen van de rechte weg laten afdwalen?! Zouden we in plaats van ons zorgen te maken over de reputatie van zulke mensen ons niet veel meer bezorgd moeten maken over de duizenden en wellicht miljoenen mensen die door hen worden beïnvloed? Zo'n houding zou kenmerkend moeten zijn voor iedere leider die daadwerkelijk een man of vrouw van God is.

Het probleem van vandaag

Zij die de leiding hebben over de meeste Christelijke tv-programma weigeren over het algemeen iedere Christelijk leider in hun uitzendingen die hun visie ter discussie stelt. In plaats van het toetsen binnen de eigen gelederen, zoals de Bijbel zegt, keuren ze correctie af omdat dit volgens hun verdeeldheid brengt. In plaats daarvan prediken ze "eenheid" die niet op de waarheid is gebaseerd maar op de afspraak om het niet met elkaar oneens te zijn. Er wordt voortdurend gesproken over liefde, alsof dit op de een of andere manier correctie uitsluit. De Bijbel leert echter dat liefde de waarheid spreekt (Ef 4:15), en dat kan heel goed "negatief" zijn. Echte liefde corrigeert degenen die geliefd worden: "Want de Heere bestraft wie Hij liefheeft" (Heb 12:6). Jezus zelf zei: "Ieder die Ik liefheb, wijs Ik terecht en bestraf Ik" (Op 3:19).
Geen wonder dat Salomo zei: "Wijs een wijze terecht, en hij zal u liefhebben." (Spr 9:8). Een wijs man verlangt en verwelkomt correctie en heeft degene lief die corrigeert, omdat hij zich berisping niet aangevallen voelt maar het als een gunst beschouwd. Geïnspireerd door de Heilige Geest verklaart Salomo:

"Vermaning is onaangenaam voor wie het pad verlaat,en wie bestraffing haat, zal sterven." (Spr 15:10)
"Wijs een spotter niet terecht, anders zal hij u haten. Wijs een wijze terecht, en hij zal u liefhebben." (Spr 9:8)
"De vreze des HEEREN is het beginsel van de kennis, dwazen verachten wijsheid en vermaning." (Spr 1:7)

Het Bijbelse patroon

Vermaning is een hoofdthema in de Bijbel van Genesis tot Openbaring. De reden hiervoor is dat God ons liefheeft en ernaar verlangt ons van de dood en het oordeel te leiden naar het eeuwige en overvloedige leven dat in Christus voor ons is weggelegd. Verwijzend naar de verhalen over de geschiedenis van Israël in het Oude Testament zegt Paulus: "Al deze dingen nu zijn hun overkomen als voorbeelden voor ons, en ze zijn beschreven tot waarschuwing voor ons, over wie het einde van de eeuwen gekomen is." (1 Kor 10:11)
Johannes de Doper predikte berouw en vermaning, evenals Jezus dat deed. Veel van wat onze Heer zei had het karakter van berisping direct aan het adres van de religieuze leiders, maar ook aan dat van de gemiddelde Jood in Zijn dagen. Het is niet eerlijk om alleen te focussen op de positieve aspecten van Jezus' leringen en de vermaningen die Hij leerde te negeren en niet toe te passen in onze levens en kerken.
Jezus aarzelde niet om de religieuze leiders "huichelaars", "witgepleisterde graven" en "blinde leiders van blinden" te noemen, en Zijn eigen discipelen "onverstandigen en tragen van hart". Hij had duidelijk nooit een cursus "hoe vrienden te maken en mensen te beïnvloeden" gevolgd, en beschouwde een positieve benadering zeker niet als de enige en beste manier om de waarheid te zeggen! De dominees, evangelisten en radio en televisie predikers onthouden zichzelf en hun toehoorders de correctieve prediking van Christus, omdat ze niet als negatief bestempeld willen worden. Zo negeren ze niet alleen het voorbeeld dat Hij gaf, maar vervallen ze in dezelfde zonde waarvoor Jezus de religieuze leiders in Zijn tijd bestrafte.

Een groot deel van het Nieuwe Testament is geschreven om valse leringen te corrigeren die de kerk in de eerste eeuw al waren binnengeslopen. De brieven van Petrus, Jacobus, Johannes en Judas belichamen de belangrijkste grondbeginselen van correctie, die uiteraard vandaag ook nog gelden. De leiders van de vroege kerk werden geacht in hun bediening voortdurend bezig te zijn met correctie.

Helaas blijken veel van de populaire kerkleiders van vandaag verbazingwekkend onwillig om het onderwijs van andere Christelijke leiders te beoordelen of zelf enige vorm van correctie te accepteren.

Verdeeldheid of correctie?

Door sommingen wordt beweerd dat het openlijk ter discussie stellen of corrigeren van de leringen van kerkleiders tot verdeeldheid leidt, alsof iedere verdeeldheid slecht is en ten koste van alles voorkomen moet worden. Het lijkt zo langzamerhand wel of het voorkomen van verdeelheid een Bijbelse doctrine.

Jezus zelf verklaarde echter dat hij gekomen was om verdeeldheid te brengen (Luk 12:51), en dat was onderdeel van Zijn bediening waar hij ook ging (Jn 7:43; 9:16; 10:19; etc.). De verdeeldheid die Hij bracht was essentieel: het maakte scheiding tussen waarheid en leugen, tussen licht en duisternis.

Romeinen 16:17, een favoriete tekst van hen die "verdeeldheid" gebruiken om correctie te vermijden, wordt meestal slechts gedeeltelijk geciteerd: "En ik roep u ertoe op, broeders, hen in het oog te houden die onenigheden teweegbrengen", alsof verdeeldheid hier het probleem is. In werkelijkheid zegt het vers echter: "En ik roep u ertoe op, broeders, hen in het oog te houden die onenigheden teweegbrengen en struikelblokken opwerpen tegen het onderricht dat u hebt ontvangen, en keer u van hen af." Het gaat hier dus duidelijk om de gezonde leer. Juist zij die de correctie van hun valse leringen afwijzen zorgen voor het verkeerde soort verdeelheid, niet zij die "strijden voor het geloof" (Judas 1:3), zoals we vermaand worden te doen.

Nooit mogen we de waarheid geweld aan doen alleen om onenigheid te voorkomen.

Er is niets onschriftuurlijks aan geschillen als het welzijn van de ziel dit vereist.